Asesinan al líder social y político de izquierdas Julián Arenas en el oeste de Colombia; suman 174 asesinatos de defensores en 2025

Tolima vuelve a quedar en alerta por la violencia sistemática contra líderes y defensores de derechos humanos

El líder social colombiano Julián Arenas, militante del partido Unión Patriótica y excandidato al Concejo de Chaparral por la coalición oficialista Pacto Histórico, fue asesinado en el municipio de Chaparral, Tolima.
El asesinato, confirmado por el presidente Gustavo Petro en la red X, ocurrió el 17 de noviembre en el caserío Las Juntas, cuando Arenas regresaba a su hogar y fue atacado por arma de fuego, según el Instituto de Estudios para el Desarrollo y la Paz (Indepaz).

Un referente comunitario y aumento alarmante de asesinatos

Con la muerte de Arenas, ya suman 174 los líderes sociales y defensores de derechos humanos asesinados en Colombia en lo que va de 2025, cifra que supera los 173 casos reportados en 2024.
Arenas fue candidato al Concejo en 2023 y desarrolló proyectos de desarrollo rural y alternativas productivas para el municipio, convirtiéndose, según la senadora Jael Quiroga Carrillo, «en un referente para muchas familias del sur de Tolima».

La legisladora lamentó el crimen en redes: “Este crimen enluta a las comunidades del campo, barrios y cultura de Chaparral y a toda una región que, por décadas, sufre la violencia sistemática contra sus líderes”.

Contexto regional: violencia y bandas armadas

Indepaz recuerda que en la zona opera el Frente Ismael Ruiz, ligado al Estado Mayor Central (EMC), la principal disidencia de las extintas FARC, además de otras bandas locales.

Colombia lideró en 2024 la estadística mundial de asesinatos de defensores ambientales, con casi 150 activistas asesinados, un tercio del total global según el informe de Global Witness.