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Un estudio inédito revela los hábitos de consumo de los viajeros estadounidenses y deja al descubierto las grietas financieras que frenan el desarrollo del turismo en el sur del país.
SANTO DOMINGO — El turismo estadounidense en la República Dominicana no es homogéneo, ni en la forma en que se disfruta ni en cómo se paga. Entre los más de tres millones de viajeros que han llegado desde Estados Unidos este año, los patrones de consumo varían drásticamente según el destino elegido, la modalidad de viaje y la infraestructura financiera de cada provincia.
Un reciente análisis conjunto entre el Ministerio de Turismo y la firma Visa reveló que el gasto del turista estadounidense en República Dominicana oscila entre los 116 y los 223 dólares diarios. Sin embargo, detrás de estas cifras se esconde una realidad dual: la comodidad digital del Este frente a la barrera del efectivo en el Sur.
El dominio del ‘todo incluido’ y los viajeros independientes
Quienes planifican sus viajes de forma autónoma representan el perfil con el consumo diario más alto, alcanzando los 223 dólares por jornada. A pesar de este elevado volumen individual, este segmento abarca apenas el 1.7 % del gasto total de los visitantes de ese país.
En el extremo opuesto, el modelo de hoteles «todo incluido» en Punta Cana y la región Este continúa siendo el motor económico del sector. Este perfil representa el 26.7 % de todo el dinero invertido por los turistas estadounidenses en territorio dominicano, con un promedio diario de 196 dólares por persona.
Por su parte, los viajeros que optan por recorrer la zona metropolitana registran un gasto de 116 dólares al día, aportando un 21.9 % del total. Una cifra similar aportan los dominicanos ausentes, cuyo gasto diario ronda los 139 dólares, pero con la particularidad de prolongar su estancia hasta por 34 días.
La brecha financiera en el sur del país
El hallazgo más crítico del informe apunta hacia la región Sur. Los visitantes que se desplazan hacia esta zona generan un gasto promedio de 173 dólares diarios; sin embargo, el 71 % de sus pagos debe realizarse en efectivo debido a la falta de terminales de pago y la baja bancarización de los comercios locales.
Esta dependencia del dinero físico limita el potencial de consumo de los visitantes y plantea un desafío inmediato para la banca nacional. Las autoridades del sector han hecho un llamado a las entidades financieras para acelerar la inclusión digital en el Sur, permitiendo que los pequeños comerciantes se integren plenamente a la dinámica económica que impulsa el turismo estadounidense en el país.
